斗耆国的丰收庆祝活动只进行了两日便急急收场了，全国上下又紧张起来，开始了大战前的准备。
就在聂伤和一众文武围着地图筹划战事的时候，任国的使者不出意料的赶到了，要斗耆国交出暂借任国侯妇的蚩尤之颅。
聂伤当然不会给他，但也不直接拒绝，依旧借口拖延，给自己尽量多争取一点时间。
他做出愁苦的样子对那使者说，斗耆国的虽然夏收结束了，但却遭了雨灾，所收粮食甚少。
如今国内人口增加了好几倍，这点收获最多只能吃半年，现在的希望全部放在了秋粮上。
所以接下来的夏播异常重要，请求任国侯妇宽宏大量，再将宝物给他们一用。等到夏播结束后，一定，一定会将蚩尤之颅归还任国！决不食言！
任国使者怒了，斥道：“任国乃泱泱大国，礼仪上邦，能容忍一个小邦的挑衅，已经忍耐的极限了。斗耆撮尔小国，竟然给脸不要脸，把任国侯妇的宽大当成软弱可欺，两次欺骗于她，简直是不知死活！”
他跳了起来，指着聂伤的脸大声喝道：“尔速将宝物予我，否则让你斗耆国活不到夏播之日！”
聂伤一点也不生气，一脸无奈的解释道：“唉呀，使君多体谅呀，我斗耆国实在困难。非是我要讹你的宝物，而是必需蚩尤之颅再次祈祷秋粮丰收，否则就活不下去了！”
“聂伤绝无私吞蚩尤之颅的想法，真的只是为了借来一用而已。如果你不相信的话，我可以对天帝发誓：若夏播之后，不把宝物归还，就被天帝降下雷霆，把我殛为齑粉！”
使者见他神情诚挚，又发了如此毒誓，已经相信他的话了。但还是不能空手回去交差，依旧威胁讨要宝物。
聂伤只好让他暂住一晚，让自己和国中重臣再商议商议。
回到居所之后，陪同使者的礼部官员又来劝说。
这官员还是斗耆家的那个戏精老头子。
老头在使者面前流涕哀求，泣道：“要是今年秋收不丰，我国就要饿死一半人。斗耆国将亡矣！”
“国主留着蚩尤之颅，只是为了多产些粮食，真的真的真的没有占有宝物之意啊。求使者一定在贵国侯妇面前多多美言，代为求情，再将时间延缓一月，斗耆国必有厚报！”
说着，对门外招呼一声，就见几个仆从抬着数个大筐走了进来，放在使者面前。揭开筐盖一看，珠光宝气，绚丽夺目，全是名贵的珠贝玉石，价值连城。
使者的眼睛都被闪花了，咽了口口水，还是做出正直之态，冷笑道：“家老这是作甚？想贿我吗？呵呵，你想多了，我可不是那种……额！”
话还没说完，老头又一招手，十余个美貌女子又走了进来，只穿着一层`轻`纱，在他面前搔`首`弄`姿。
“咕嘟！”
使者使劲吞了口口水，嘴里吸着气，表情僵直的笑道：“哈哈，家老，你这是……哈哈，你这是在考验我吗？我家中又不是没有女人，怎么可能被你……额！”
他看到门外的动静，又愣住了。只见近百名青壮奴隶在院子里排着队，等待他的检验。
“呵呵，使君，这些东西你还看得上眼吧？”
老头捋着白须，谦卑的笑道：“使者想要什么，尽管说来，斗耆国一定满足你！”
使者不说话了，瞅着面前的财富，一时陷入矛盾之中。
话说那任国侯妇，任性骄横，私心极重，心腹之人也多是贪婪谄媚之辈。这个使者乃是她的一个面`首，因为生的俊美，擅于伺候女主子，所以才被予以出使重任。
此人贪财`好`色，亦没有什么本事和见识。见到这许多财富摆在眼前，顿时就把国事抛到脑后，一心只想着将财货收入囊中。
他很快就下定了决心，饮了杯酒，故作深沉的说道：“家老如此厚意，我再拒绝，未免太不近人情了。”
斗耆家老头见他被收买了，心中暗喜，继续诱惑道：“这只是一半报酬，若事成，还有一半会送到使君府上。”
如此一笔巨财砸在自己头上，使者心头一抽，乐的差点笑出声来。
他是个精致人物，尤其喜欢斗耆国供上的美陶器物。
便对老头摆摆手，淡然说道：“另外一半不用再送其他什物了，只送玉陶十件即可。”
老头闻言大喜。斗耆国多的是美陶，相比而言，美女和奴隶才是真正有用的财富。对方只要美陶，正合己方心意。
于是装出异常为难的样子，皱着脸对使者说道：“那玉陶有价无市，我们好不容易才收了两件给使君，从哪里再凑十件呐？使君能不能换成别的财货？”
使者要的就是这种效果，你拿不出我想要的东西，我就能再多讹你一些财货来。
他将手中的美陶放下，冷着脸道：“既然如此，家老还是把这些东西收走吧。斗耆国准备好打仗吧。”
老头见他丝毫也看不起斗耆国，很是来气。
忍着怒火，忙拉住对方的衣襟，咬牙叫道：“好！十件就十件。我斗耆国就算砸鼎卖铜，也要给使君把十件玉陶送到手上！”
使者被小国君臣当爷一样讨好着，直觉满心舒畅，把自己当成了了不起的大人物，当即就答应为斗耆国求情。
回国之时，美女、奴隶不好携带，暂时寄存在斗耆国，他只带走了几筐宝货。一路上琢磨着怎么应付那个难伺候的主子。
此人果然不愧是任国侯妇最喜爱的面`首，对服务对象的心理摸的透彻，很快就想出了一套说辞。
他见到主子，先将自己在斗耆国见到的景象描述了一番。
说斗耆国遭了夏收时的那场暴雨，一半粮食都被雨水浇了，现在所有的斗耆国人都在烂泥里捡粟粒，其状惨不可言。
任国侯妇不想听这个，急躁的问他蚩尤之颅带回来了没有。
使者摇头道，斗耆国人本来要将宝物归还，奈何国中遭灾，所以又求再延期一月，等夏播后归还。
任国侯妇暴怒，一把砸碎了手中的白玉杯，尖声大叫着召唤国臣和各家贵族来听令，要立刻发兵斗耆国！
“主妇使不得啊！”
使者急忙跪地劝道：“那斗耆国主威胁我，主妇若是不借给他们使用，或者发兵来攻，他便毁了蚩尤之颅。”
任国侯妇一愣，继而更怒，发疯一般嘶叫：“他敢！他敢毁我宝物，我就灭了斗耆国！将斗耆国上下全都杀了！”
“主妇冷静啊！”
使者苦口婆心的劝道：“主妇的目的是为了得到宝物，若是宝物被毁，哪怕主妇将斗耆国杀个鸡犬不留，也不能如意。何必如此呢？”
任国侯妇气的头发竖起来了，但也无可奈何。
现在是投鼠忌器，斗耆国好灭，保住宝物却难，除非她不想要蚩尤之颅，否则就不能动斗耆国这个泼皮无赖。
她倚在熊皮垫子上直喘粗气，一手抚额，身子轻轻摇晃，一副气到头晕的模样。
面`首使者急忙过去将她抱住，柔声说道：“主妇莫要气急，生气对皮肤不好。”
侯妇躺在他的怀里，闭着眼睛，有气无力的说道：“难道我就这样被斗耆国白白戏弄吗？我已年过四旬，青春老去，将来会变成一个老丑妇人，你们男人都不会再喜欢我。”
使者和煦的笑道：“主妇乃是天下第一美人，巫山神女都嫉妒你的美貌。在我眼里，你永远也不会变老，永远都是当初那个在花楼上迷倒众生的窈窕少女。”
侯妇表情轻松的笑了，身子扭动了几下，忽然又睁开眼睛，冷着脸道：“不，不行！越是这样，我就越要得到蚩尤之颅。斗耆国那群该死的山蛮子，竟敢夺我宝物，可恨我却拿他们没有办法！”
她看着使者，焦急的说道：“你是我最信任的男人，你快帮我想办法。”
使者镇定的笑了笑，说道：“主妇其实不用心急，只要再等一个月，夏播结束后，蚩尤之颅就能回到手上了。”
任国侯妇皱眉道：“你怎么知道他们不是在骗我？也许他们根本就没想过要把宝物给我，只是在戏弄我。”
使者咧了下嘴，不屑道：“主妇你太高看斗耆国的山蛮子了。哼哼，哪怕是个傻子都是知道方国与宝物哪个重要。他一个小国，难道会为了蚩尤之颅敢与我大任开战？当然不会。”
“斗耆国真的是穷的没有办法了，实在走投无路，才不得不再次借宝。他们夏粮遭了雨，秋收若再出意外，不死也会丢掉半条命。反正也要饿死了，被饿死是死，与我国开战也是死，所以他们才敢拼命一搏，以宝物要挟主妇。”
他一副胸有成竹的样子说道：“斗耆国以蚩尤之颅祈祷丰收未见效，他们已经开始怀疑此物了。而且那斗耆国国主还在祭所里，在所有巫师的见证下，对天帝发下了毒誓。呵呵，主妇你完全可以放心，只要再等一个月而已。”
任国侯妇神情犹疑，伸手摸了摸面`首的俊脸，娇声道：“你说服我了。可是每过一天，我就衰老一分。我已经苦等了一个月，心中实在煎熬，怎么才能再熬一个月啊？”
“主妇的忧虑，我已经为你想到解决办法了。”
使者露出一个神秘又英俊的微笑，从腰间锦囊内掏出一个制作精美的小陶瓶来。
“这里面装的，是一种来自地底的万年盐泥，敷在面上，有白嫩肌肤，养颜美容之效。乃是斗耆国人冒着奇险，与深渊亵妖交易来的，异常宝贵。主妇可以试一试。”
任国侯妇大喜，急忙夺过陶瓶，打开木塞看了看，又闻了一下，疑道：“此泥……真的能美容？我怎么从未听说过？”
“哈哈哈哈。”
使者做出一副对小女人说话的大男人的姿态，摇头笑道：“主妇请放心，斗耆国的贵妇们都在用，就连那斗耆国的侯妇也每天再用。”
“因为此物产出极少，只有最尊贵的贵妇才有资格分到一两勺。得到万年盐泥的贵妇们生怕遭到其他女人嫉妒，不敢对外人说起，都当成秘密保守着，所以外人才不知道斗耆国有此宝物。此次因为他们一心想要讨好主妇，才迫不得已献上此宝。”
任国侯妇的眼睛亮了，仔细观察了一会那盐泥，又担忧道：“可是……这可是亵妖碰过的东西，会不会？”
“哈哈，主妇你想差了。”
使者笑了一声，低下头在女人的耳边悄悄说道：“我在斗耆国见过亵妖。那亵妖不论男女，都异常美丽，特别是肌肤，光滑如玉，没有一丝瑕疵。这都是他们从小使用盐泥敷脸的缘故。”
“真的有如此奇效！我要是早早知道有此物该多好！
任国侯妇大喜过望，立刻坐了起来，就要去摸那盐泥。
“主妇且慢！”
使者忙止住她，解释道：“此泥必须要以玉勺子挖起，玉板涂抹，不然会变质失效。”
他拿出一个小小的檀木匣子，从里面取出玉勺和玉板来，笑道：“我都已经备好了，让我来给主妇涂抹，我们试试效果如何。”
“好！快快给我抹上！”
任国侯妇忙不迭的躺倒他的大腿上。
使者用女秧所授的方法将黑泥在她脸上薄薄涂了一层，说道：“等待一刻，然后洗去盐泥就可以了。”
任国侯妇动也不敢动，担忧的问道：“我感觉面皮很紧，不会有问题吧？”
使者其实也不知道效果如何，心中也提在嗓子眼上。眼前的女人对容貌极度自恋，万一有个三长两短，任他再受宠，也会死的很惨。
他强自镇定的笑道：“面皮紧是肌肤收敛之兆，可以消除皱纹，防止皮肤下垂。呵呵，主妇放心好了，我难道会害你不成。”
任国侯妇好不容易坚持等到时间到了，忙跳了起来，用清水洗净黑泥，在铜镜前照着，迟疑的说道：“看起来好像与以前没什么不同，只是……”
“只是什么？”
面`首使者也没有看出变化来，额头不禁渗出了冷汗，同时大骂斗耆国人坑了自己。
“啊！！！”
还要继续糊弄时，就听那任国侯妇发出一声吓人的尖叫，双手在脸上不停的摸。
“完了！”
面`首吓尿了，失魂落魄的跌坐在地上。
谁想那侯妇转过脸来，满面惊喜的对他叫道：“我的自己皮肤比以前光滑了许多！还有一股凉爽的感觉。这盐泥，真的有效！”
“快让斗耆国献上十瓶来，我可以允他们再延期一个月！”
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