第198章 时年五月

    

    陇右，自古秦地，民风彪悍。

    窦家，平谷县郊，百年望族。

    宝顺二十一年，二月初二，窦缨闹市纵马伤了人。

    这对于历来横行平谷县的窦家而言本不是个什么了不得的大事。

    窦缨却被县衙收监下了狱。

    当日下午，窦家管事便进了县城，按例交银子赎人。不成想，人未赎回，管事却被衙役毒打一顿逃回了窦家庄。

    听闻长子窦缨已在县衙里被打得奄奄一息，窦家族长窦占奎盛怒之下尽起庄里民团和族人三百余，当夜便围了平谷县。

    平谷县城门之外，四下里火把彻夜不息，窦氏族人嘶喊了一夜，要县衙放人。

    二月初三，天刚亮，城头里扔出了窦缨的人头。

    窦占奎当即晕阙坠马。

    二个时辰之内，围在县城外的人马就已有数千人之众。

    未时，城破。

    县衙内一众官员四散而逃，窦占奎于平谷县揭杆起事。

    窦家殷实，窦占奎散尽家财，尽起存粮，短短数日便聚齐周边流民两万余，连克近邻府县七座，直逼陇西州府而来。

    有黑乌，能人语，跃上枝头连呼数日，“大秦兴，立秦王。”

    万人皆闻。

    窦占奎汇聚人马逾万众，围攻陇西十数日，城破。

    二月二十三，陇西城头竖起大秦战旗。

    三月十八，窦占奎率麾下五虎将与甘陕总督严守制兵马会列六盘山。

    瘦虎杨震出奇兵，率骑军万余突袭甘陕大军后队，病虎张挺率陷阵营自右路杀出，窦占奎中军进逼之下，严守制一触即溃，大败，退守咸阳，闭关不出。

    自此，窦占奎席卷甘州，拥十万众，自立秦襄公。

    ……

    五月，楚地、两江、鲁、豫各地流民乱军四起，硝烟弥漫。

    五月十五，窦占奎大秦军进逼西都。

    如此态势之下，中原各路乱军均以大秦军为首，四下联络，遥相呼应。

    中原大乱。

    京畿震动。

    ……

    抚远大将军严峻杰自蜀地发来加急军报，西戎兵马屡屡越境叩边，有异动之势，蜀地岌岌可危，欲出蜀兵平乱，以防西南有变。

    征西大将军白方朔奏请朝廷，欲尽起边军，入甘陕协助总督严守制剿灭大秦军。

    御北大将军徐凌，言去冬漠南似有异状，值此冰雪消融之际欲请一军深入漠南腹地一探虚实。

    京城之中万民忐忑，百官惶惶，一时间流言蜚语、各色消息铺天盖地的涌在街头巷尾。

    这大夏的天，在这个夏季像是要变了。

    ……

    自近卫军辕门处四下望去，去冬之时京城外的流民已然走的一个不剩。

    散布四野的窝棚，垮塌破败，一派萧瑟。

    遥望官道之上，腾起烟尘如龙。

    不多时，隆隆马蹄声由远及近，招展的旌旗之下，一队队骑军次第而来。

    先前一队两千骑，人高马大，缚弓，配刀，皮甲外罩黑氅，头戴貂帽。

    再三千骑，着鳞甲，腰系短刀，马挂长刀，人人一副神臂弩在身背处。

    后一千重骑，着玄铁甲，执重斧，人马过处大地震动。

    其后千余骑，却是杂色衣衫，各式武具，多是面目可憎、獐头鼠脑之辈，乱糟糟跟在骑军身后。

    再往后，成群的备马，整车辎重，近似排到了天际边……

    自辕门入营，骑军便源源不断的涌进了数个时辰。

    稍后，尘歇。

    方有两面大旗飘摆而至。

    左一面皇家近卫军

    右一面銮仪卫大将军苏

    苏赫身在火龙驹上，有些心不在焉的把玩着指间的金蚕子。他翻起眼睑，懒洋洋的望了望辕门处那位显然等了他许久的一员老将，冲身后的红衣监军印能使过眼色，便提马来到近前。

    “我说郝将军，你这么大年纪，闲着没事不家里呆着荣养，有事没事净往我这军营里乱窜，算怎么个事儿。”

    皱着眼眉，瞅着苏赫身后紧紧跟着的三位黑氅，皆是狄人之貌、鹰视狼顾之辈，却是面生的紧，郝战抬臂一指便张口骂道，“你个小蛮子！怎得这一趟去了这些时日！”却又显得心痒难熬的凑近了低声问道，“此次去，战况如何？还不摆下酒菜，细说一番，也让老夫痛快痛快。”

    “我这来回奔袭千余里，荡平鲁境各处山寨马匪。累的稀松，这马都没下，你就要酒菜痛快……能要点老脸不？”

    郝战丝毫不以为忤，哈哈大笑道，“不然径直去我府里一叙，如何？”

    “少来！”苏赫摆了摆手，“你那好儿子见着我一副杀父仇人般的脸色我可受不了……干啥，又想塞个美妾给我？我拜托你省省吧，你敢不敢纳几房年轻点的……”

    这事关‘美妾’，郝战的脸面就确实有些挂不住了，“嘿！我说你小子别不知好歹！”

    苏赫却一把搂住他的肩头，低声道，“弩骑当用！”

    郝战的双眼间顿时就是一亮！

    “果然？！”他赶忙悄声问道。

    “果然！”

    心下的那股子妥帖舒坦，顿时就让老将军郝战抚髯自得，他与苏赫并辔而行马踏辕门，却又低声嘿嘿一笑。

    苏赫闻听之下，斜眼望他，“你干啥笑得这么奸诈？”

    “你小子的麻烦来了。”

    “呵呵。”苏赫不置可否的干笑两声。

    “呵呵？啥意思？”

    “意思就是我好怕！”

    “哼！你小子，又被当廷弹劾了！”

    走在头里的梅监军闻言回头望一望苏赫。

    “鲁地过来的奏折骂的你狗血淋头，让人觉着甚是过瘾啊。”郝战挑着眉眼冲苏赫低声道。

    苏赫便叹了口气，“是说我大军过境，见乱民围城而不救，视而不见的事儿吧。”

    “活该！你瞅瞅你的军马，近卫军大旗之下耀武扬威，飞扬跋扈，别人不参你参谁！”话虽如此，郝战凑过身来颇为关切的低声问道，“不过，这鲁地可到底是咋回事？”

    苏赫摇头，“你叫我怎么打？那些又不是乱匪马贼，一个个举着锄头棍棒的都是当地百姓，抡着家里柴刀菜刀的都有……就这，当地州府吓得城门紧闭，要不就四下哄逃了……”

    “你就当没看见？”

    “我这是去练军！凡单是有点异动的山匪水寨，都尽屠了……可对这所谓的乱民，我的军马下得去手么。”

    帅帐之前，自有亲军上前服侍着这两位将军下马，苏赫与郝战并肩而立。

    目视着营盘内泛起的烟尘漫天，心系国事，郝战不由得无声叹息。

    “请吧，这弩骑战法还得跟老将军仔细说说。”苏赫拽起郝战的衣袖步入帐中。

    他身后那三位黑氅径自去了。

    八位亲军虎躯晃动，于帐前豹眼园瞪，手扶刀柄，左右分列而立。

    十步之内，再无人等可以靠近。

    ……

    禁军统领郝战并未去职，仅是因祭天之变，勒令家中荣养，由侍卫府署理禁军事宜。

    苏赫去禁军接印之时，便在辕门前与老将郝战一对一的指着鼻子破口大骂……

    足足对骂了半个时辰，却骂出了一对忘年交。

    其实二人心里皆清楚，他们均是景帝萧鸿辰的人。

    苏赫此时人马过万，皆是精兵强将。尤其那陌刀营的秦骏，竟是前朝名将秦广域之子，为人脾气臭，一张大嘴口无遮拦，兵法韬略却无不精通。自神武军调入的薛丁山亦是相当不俗，秦薛二人均已是近卫军领兵大将。

    苏赫却发现一个致命的问题。

    他善骑军，然而军中善骑射者将将只凑出三千骑貂帽。正是郝战一席话，让苏赫的近卫军有了秦薛二人骏麾下的七千弩骑。

    “域外狄人，游牧而居。只身放牧，来去百里。是以狄人自小习弓箭，马上善射者众。中原之民从来田间地头，习弓箭者寥寥。弓箭一途，未有十数年难有小成，是故大夏从来弓骑不能成军。弩，日夜不息，三月即可小成，然则弩骑如何似弓骑一般往来如风，如臂使然，绞扰敌之两翼，扯动敌阵，寻其薄弱之处一击破之，唯有练军摸索之……”

    苏赫闻郝战之言，霍然起身，抚掌称善，自此以良师待之，日久，二人无间矣。

    军中时常较技，遴选弓、刀、石、马、步前三十名之悍卒充任亲军，谓之赤焰百卫。

    调直隶及近处州县死囚数百，圈禁五日令其自相搏杀之，剩百余充任亲军，谓之白炎死士。

    赤焰与白炎分领之。

    鹰笛自领军中伶俐勇毅善骑者千余名，为苏赫驾前颠不停，与葛振堂麾下夜不收，皆为军中探马斥候。

    此三人于二月间，辗转至大夏京城，经由拓石居引至苏赫近前……四人相见，顿时涕泪皆下，唏嘘过往自有一番长短诉说。

    苏赫惊闻巴盖乌去冬之际马踏漠南蒙真，力破左贤王。与蒙真王庭会战，三战三捷，未尝一败。漠南王庭余部逃亡漠北，右贤王亲身赶奔巴盖乌帐前纳降，献上了自己的金刀。

    至此，巴盖乌已雄踞域外北地，其疆域东起黑水，西至天山，仅治下版图之辽阔已与大夏王朝不相上下。

    如赤焰三人所云，巴盖乌如今控弦之士数十万之众，帐下猛将如云，军师韩康人称鬼才，有经天纬地之能，算无遗策之谋。

    巴盖乌已是名副其实的北狄汗王。其实力较之曾经的漠南蒙真王庭更胜。

    然而，在元月的北狄各部族头人聚会上，索伦在酒后当众质问巴盖乌何时将苏赫接回……

    第二天，索伦就被巴盖乌羁押了。