挑战就在三天后。
时间紧凑，似乎根本不让萧琰有什么安排。
萧琰也没有什么安排，该怎么样就怎么样，接到生死帖后，她很平静，从申王那里回来后，也很平静。她决定接下生死帖，那么后面要做的唯一的事，就是以平静、稳定的心态，以她最好的状态，去战斗，如此而已。 申王给了她一份吴王详细的资料，记载着他的功法和擅长的武技。萧琰仔细看过，记在心里，但并不以为这就是吴王的全部。纸上的资料是死的，临场应变才是重要的，更何况每人都有自己的底牌，如果只相信以前表现出来的，那就是一脚已踏进死路了。
她这三天的作息依然正常，该起时起，该歇时歇，该画画就画画，该刻石就刻石，完全没有受到生死挑战的影响，也完全不为这个挑战隐藏的阴谋而影响。她的思考是简捷而又直击中心的：没有命，什么都没有。
萧琰这三天平静，却过得快乐，因为阿娘和她在一起。
李翊浵安排好一切后就带着三名侍女一只鹦鹉住进了女儿的学舍，这当然不合规矩，但规矩是人定的，申王霍王两位祭酒都没反对，旁的人哪有意见，有意见李翊浵也不会在乎。这三天她和女儿一直在一起，几乎没有分开过。
萧琰冥想时，她就在一边静静的看书，或者静静的看着女儿，之后母女俩一起作画，一起刻石，一起在榆林里散步，一起在廊下弹琴，一起笑着喂鸟，听那只鹦鹉呱呱叫“美人！美人！”无论萧琰如何威逼利诱，那只鹦鹉都坚持说“主人最美！主人最美！”萧琰大笑着摸它头，“真是只好鸟。我也觉得阿娘最美。”生命如此美好，世间的人，也是如此美好。 因为李翊浵的到来，学舍里一直闲置的小厨房终于用起来了。李翊浵这日教女儿做拉面，不是汤饼那种面片汤，而是细长一根，据说是高宗时的御厨发明的，叫长寿面，一根长九尺九，不能断，拉得越细、粗细均匀，手艺越高超。这对萧琰来说似乎不是难事，她手臂有力，每分力道又把握得很精细，试做一遍就成功了。“哈哈，我是天才。”她得意的笑。李翊浵微笑吻她额头，“宝树，我希望你活着，长寿的活着。其他一切，阴谋阳谋，都不重要。”
“阿娘，我会活着。”萧琰微笑抱着她。
母女俩似乎都预见这三天之后，她们可能会长久的见不了面，格外珍惜这段相处的时光，静静的享受着这种平淡的，却又隽永的温馨。
李翊浵隐约有些不安，总觉得，决战中会发生什么事。
但她不愿用任何事搅扰女儿的心，显于外的，只有平静，和温柔。 ……
三天时间很快过去。
决战的地方是在秦岭，这是横贯帝国中部的大岭，古早时因为是秦地之岭而得名，但唐人喜欢称它华夏岭，因为华为美丽，夏为盛大，这是一条美丽盛大的岭。在这条美丽盛大的岭上，山峰无数，山岭连绵，河流峡谷无数，太白山、终南山、华山这些赫赫有名的大山就是属于秦岭，天地元气十分浓郁，非常适合武者修行，而有武者在，武斗就少不了，尤其崇山峻岭和深河峡谷因为人迹罕至，更成了武者比斗之处。吴王约萧琰的决战之处，就是一处深河峡谷，名黑蛟峪，据说这段峡谷里的河里有黑蛟而得名。
如今河里肯定没有黑蛟了，但河水湍急，两边的山崖如刀削一般，十分险峻陡峭，却有两条小道开凿在山壁上。这是快驿道，当有紧急军情，或有紧急奏报，或朝廷有紧急命令下达时，就走这种道，比起绕山绕岭的官道要快得多。这些在险峻地段开出的快驿道还有武者的贡献，因为大唐尚武，武道修行者越来越多，便免不了武斗，融合境以下的还好，破坏力没那么大，一旦入了登极境，发生一场战斗就是灾难，所以帝国禁止在城中动武，并建有专门的武斗场，但禁不住高手在里面打，光是修缮就费工费钱，后来朝廷就下令在山中建武斗场，并专门建在需要开辟道路的地方。当山岭、山崖被削得差不多了，这个武斗场也就取消了，跟着就是工部来开路。黑蛟峪这个地方的快驿道还没达到工部认可的程度，因为崖壁上的路像羊肠，只能人牵着马走，没法驰马，还得要武者使把力。
……所以，吴王和萧琰的决战是为帝国工部做贡献。 不知为什么，在这种决战前的紧张肃穆气氛下，萧琰忽然想到这个，然后就觉得很好笑，她就笑起来。
当然武者决战不会考虑开路这种无聊事，吴王选在这里，是因为这里合适，萧琰的笑容看在他眼里就十分可恶了，这显然是胜利在握的自信又轻蔑的笑容，轻蔑就是对他。
吴王很愤怒，火焰腾腾的烧了起来。
但他越愤怒，就越冷静，只是胸口燃烧的火焰已经灼热到了掌心，在冷静冰寒中灼烧。
两人隔着宽阔的峡谷对立，稳稳的立在陡峭倾斜的石崖上，目光对视，都是稳定又坚决的战意。 ……
上方，是山石嶙峋的峡谷顶端，隔着五十多丈宽的涧谷，对立着六人。
萧迟和萧凉各立峡谷一边，这是为了更方便的观战，也是为了监视防备对方的先天。
另外四位先天也是各两人对崖而立。
申王穿着文士袍站在萧迟这一边的崖上，也就是萧琰立的峡谷上方，在他右边十几丈远的嶙峋山石上，立着一位面貎逾五旬的老者，身穿深青色长袍，头戴银色高冠，三绺长须显得貌相清癯，这是郑王李遂初，也是上一任天院左祭酒。但这两位前后任祭酒，关系似乎并不亲近，或者说可能曾经亲近现在已疏远，两人负手远远立着，都没有交谈的意思。
霍王穿着一身火红色的袍子，站在申王对崖，他左手边十几丈外，也是一位面似五旬的老者，身穿褐色长袍，头戴漆黑高冠，面容冷峻，正是吴王的师尊，肃王李世翼。
萧迟一见他就嗤一声，拈着酒葫芦斜乜着眼，“一辈子折翼飞不起来的老家伙，也就会窝着断翅膀玩些阴谋诡计了。”
肃王的两条胳膊当然都在，萧迟却讥讽他折翼，显然是针对他“世翼”之名，也是更深的嘲讽，两边的先天宗师都清楚，她嘲讽的是什么。肃王的脸色更冷，“老夫是否折翼不用你这小辈关心，大唐却不能容你们任意妄为，折了它高飞的翼。”
肃王今年一百七十八岁，比萧迟年长一甲子，虽然同为先天，但从年龄上称她小辈一点也不为过。
萧迟对他却没有半分尊老的态度。
她仰天大笑，“哈哈哈！”清朗又肆意的笑声响荡在峡谷上下，那种轻蔑不屑从她骨子里透出来，“说得冠冕堂皇，其实不过是一群老朽罢了！半只脚踏进棺材的懦夫！”
肃王脸色一青。
郑王陡然一声喝：“勿庸多言！”他冷静的目光看向对面，仿佛看向很远的地方，那声断喝之后他的声音就很平静，仿佛疾风过后不起波澜的湖底，“我等理念对立，谁也说服不了谁，作口舌之争无益。不要影响了下面的小辈。”
萧迟眉一挑，尽是肆意，“我向来喜欢用事实说话，不喜作言语之争，奈何有些人朽腐欠抽，动手吧，担心折了人，已经折翼了，再折人岂不凄惨，只好言语作鞭，抽打抽打。”
霍王努力绷着脸，因为真的很想笑，萧二这女人风流到没节操，但打嘴仗的功夫着实厉害，让他听得极爽——这就是一群老朽了的家伙，还挡住路不让别人前进，他早就憋了一肚子火了，奈何是同宗的长辈，纵然对立也不能当面开骂，萧二这言鞭子抽得好。
肃王被一个小辈如此这般轻蔑羞辱，再好的涵养也动怒了，脚下的岩石陡然起了白霜，冰寒之气蔓延，顷刻间岩石裂出细纹，却不是冰寒而裂，而是一种炙烤的烈意而裂，他身周的空气也因为这种炙烤而变得稍微扭曲。
“萧迟，要动手，老夫奉陪。”他的声音极冷又极烈，仿佛是寒冰中裹着的烈焰，极寒的焚毁一切。
萧迟轻佻的扬眉，“来啊。”
她的神态轻蔑，不屑，带着桀骜，仿佛在说：你这个老朽，有胆子过来打啊。
肃王身边的寒气更寒，烈意更炙，空气扭曲得厉害，就要出手……
却被郑王冷湖般平静的声音止住，“不要上当。”
肃王蓦然冷静，现在是自家徒弟与萧十七决战的时候，如果他和萧迟开战，谁知道会不会被萧迟“一不小心”波及崖下，破坏决战，那可就坏了他们的谋算了。肃王毕竟活了一百七十多年，养气功夫深厚，虽然一时被激怒，但清醒冷静也快。当即冷哼一声，周边空气平静下去，双手负背望天，打定主意萧迟再怎么撩拨也只当耳边风。
萧迟“呵”的轻嗤一声，举起葫芦喝了口酒，心里暗道可惜。
……
下方，崖壁上对峙的两人并未受到谷顶对话的影响。
他们的气机锁定对方，全神贯注，寻求出手的最佳时机，周边发生什么都影响不了他们。
骤然，谷中风起，崖隙松树枝叶微动，吴王陡然腾身而起，刀出，斩向萧琰。
吴王的刀不是窄而直的横刀，宽刃，十分霸气，刀头似半月，刀面如寒雪，远远的就感觉到森森寒气，却刻着焰纹遍布刀身，感觉就是寒雪中的火焰，十分特异。
吴王这一刀劈出，也十分特异，那火焰就似活了一般，熊熊燃烧起来，刀气冰寒中裹着炙烈之气，就好像冰中之焰，称为寒冰焰火。吴王修的功法，就是冰焰诀，一旦被他刀气击中，侵入经脉，就是冰火两重天，极致的寒，又极致的灼烧，处于冰火煎熬中，很难遏制。
这一刀起，空中便是一道雪亮中夹着火焰的光。
峡谷的风陡然狂暴起来，撞在崖壁上激出恐怖的轰鸣。
隔着五十余丈的河水，因这一道刀光，湍急的河流陡然荡起二十丈高的巨浪，仿佛蛟龙一般，咆哮而起。
这是何等的刀势。
比普通的登极境圆满强出十倍不止。
那一刀起自五十丈外，却瞬发而至，仿佛拔刀、出刀、刀至就是一个动作。
萧迟、萧凉、申王、霍王四人的目光都凝了一下，吴王这战力，可比情报中的强多了，无论内力修为还是武道境界都比原先估计的高出三分，相应的，原先估计的萧琰的优势就降了许多，两人的实力很接近了。
四人心中沉了一沉，实力越接近，就越不能留手，这就必定是个生死局。
……