昶园的客房厅室里，祉禄与沐方朔对视而坐，随侍的仆从将茶炉和茶点端入室中便退了出去。
等所有人都走了以后，祉禄挽起袖子主动煮起了茶，他一边做着手上的功夫，一边开口，语气平静听不出有任何异样情绪：“岳父如若能叫小婿一声重华，小婿心中甚喜！”
“郡王贵胄，朔不敢僭越。”沐方朔摇了摇头，仍是不想去僭越礼法。
“室中无天下，你我皆是陛下臣子，又何来僭越一说呢。”祉禄将烧好的水冲入茶壶中，茶叶在热水中点点绽开，茶香在房中四溢，清清悠悠的香气诱人心神。
到底是上好的茶。
“想必皎皎前段时间在乐陵一事中遇险的事情，岳父大人虽不提及，但也是知晓清楚了。”祉禄将沏好的第一杯茶，放到沐方朔面前，语带歉意道：“前些日子一直忙，至此今日才有空与岳父好好一谈，这茶，算是祉禄赔罪，没能照顾好皎皎。”
沐方朔看了他一眼，举杯抿了一口算是受了他的歉。他没有继续自己女儿受伤的事宜，也深知他此番绝不是来谈儿女情谊，便直接切入了正题道：“我年少曾接陛下恩诏入宫，前头摆着的，便是如今晁执令的位置尊荣，可我与陛下在文德殿中长谈一夜，终是在次日天明转身离去，重华可知为何？”
“岳父那一夜与父皇的长谈，是举朝这么多年来无数人想要知晓的秘密。有人说是岳父冲撞了父皇，被迫离京，远离禁中，可在祉禄看来，绝非如此。岳父鸿儒大士，眼观清明，父皇一直宏愿天下大治，又怎会是听不得忠言之人。”祉禄言罢沉思良久，终究是不解。
“还望岳父明言。”
他既然开了这个头，那么此事便是可以告知于他的。
沐方朔放下手中杯子，重衣襟中取出一个小小的竹筒，取出里面已经变色的黄绸递给祉禄，示意他打开。
黄绸虽然陈旧，但上面浓墨所书的字仍是清晰：世卿世禄，其何有殊。
那笔触肆意而苍劲，凌冽却圆润，是他所熟悉的，皇帝的手书。
祉禄微微惊愕，他深知皇帝随着年迈渐渐已经无法管控朝政，此前政事基本由凤池所掌，皇权已有旁落之势，否则又怎么会有长清县那桩冤事？后来晁晏出现深得皇帝赏识，又因长公主的关系晋升极快，得皇帝特赐空缺百年的中书监执令一职，这才分了凤池的政权。
近些年来皇帝虽然与世族世卿表面融洽，但实质关系早已如紧绷的弦，一旦有什么触碰就很容易，断。
可是祉禄万万没想到，表面上早已厌政的父皇，早在年轻的时候就已经有要拔掉世族这颗獠牙的决心。
“陛下聪慧，虽然早有此心思，但是举朝上下，大小官员，谁人不是大族出身？牵一发，动全身啊！”沐方朔忆起那夜的长谈，眼中亮起了闪烁人心的光芒。
“那夜，我本意是想陛下辞去恩令，不愿踏入这昏暗的官场。但是还不及开口，陛下便问我，可有与他一同改变这浑浊朝政之心。”
那时候的他，正是少年才俊，有一身肝胆热血，为人淡薄耿直却又胆识过人，情愿直面圣颜也不将就委屈。可当他听到陛下的那句话，却哽咽了很久。
那夜他们摒弃了君臣之别，如儒学之友，谈尽天下弊端国之病根，言语激昂甚至仰头长叹垂首痛骂。
现如今年老的宫人们甚至还记得那一夜的情景，皇帝与鸿儒学士在文德殿中密谈，整个殿中一夜灯火长明，不时传出两人慷慨激昂的言笑怒骂之声。次日一早，陛下在朝中百官入朝候驾时竟然让忠靖公公宣退。
那是皇上登基以来唯一的一次罢朝。
沐方朔看着眼前的祉禄，他一直觉得祉禄与皇帝神似，每次看到他，他都能想起那一夜两人是大谈天下的场景。他接回那黄绸小心谨慎的折叠好来放回竹筒之内，低声道：“陛下此生宏愿便是能够大治天下，废除世卿世禄，选贤任能。他那夜告知于我，现下朝堂不稳，待时机一至，便会恩召于我。”
他将小竹筒收回衣襟，双眸好似能辩世间真伪的明镜一般，直直照射着祉禄，“重华，你那夜以皎皎的不忍远离父母来恳求我留在京中，是不是晁晏的意思？你告诉我，晁晏是不是一直在辅佐于你，你是不是一直都在堆砌着那副能上青霄极座的云梯。”
祉禄整理了自己的衣襟宽袖，正襟危坐，毫不含糊的回答他：“是。”
“为什么要那个挑天下重担的位置？”
“曾经我只是想要那一份原本便属于我的尊荣，但是现在我也有荡清朝政浑浊，温和我朝吏治的决心。当权者，应怀柔天下，施以仁政庇护臣民。”祉禄的声音中正平和，眸中更是平稳得没有分毫变幻。
而在深宫之中，皇帝与荣亲王沚祯对弈棋盘，却心不在焉。他一局未完便已经完全没了心思去下了，放心手中的黑子便从座榻起来，摆摆手道：“有些乏了，将棋盘封了罢！”
沚祯听罢忙下座行礼告罪：“是儿臣疏忽了，六哥今日携皇嫂敬茶，父皇下朝后没有歇会，，儿臣便来叨扰父皇，是儿臣不孝！”
皇帝活动了一下身子，和颜悦色的道：“怎么又扯到你不孝了，是朕老了，精神也跟不上了。你先退下吧，明日再来下完这一盘棋。”
等沚祯退了出去，皇帝让忠靖侍候更衣时，才道：“忠靖，你说这祉禄是什么本事能够让沐方朔亲自来寻朕要恩诏出仕？”
忠靖一边侍候着他褪去厚重龙袍，一边低声回道：“郡王爷素来便是潜渊龙凤，那本事，又怎是奴才能瞧得出来的。”
皇帝躺在御榻上，眯了眯眼盯着忠靖，笑骂道：“你这老油腔，真是八面玲珑。朕要歇会，你去一趟昶园宣召，让安华今夜入宫一趟。”
“诺！”
忠靖允了声，将帷帐放好，又为皇帝点了息神香，这才缓缓退了出去。