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朱军阀和张军阀的仗还没正式开打,浙江地面就开始乱起来了。刘诠说近来山贼突然多起来,包家寨还好,是因为刘家的家丁名声在外,小股土匪不敢来。可是周围的村寨已经有出事的了。
为此就需要把福州的家丁调过来。
有训练的家丁也是军队,他们的行动要比平民迅速的多,估计正月初三前能够来到包家寨。
刘璎不得不感叹此时的通信和交通,速度太慢了。现代里通信手段很多,千里万里瞬间即达。交通工具有汽车、火车,还有飞机,几百里的路算什么?他不由得想:如果有机会让自己任意施展,能改变这落后的状况吗?
刘璎说道:“朱张两家大战在即,为了准备战争,他们都会加紧搜刮民财。父亲,有没有人来找咱家的麻烦呢?市面上的动乱恐怕也与此有关。”
刘谨说道:“多亏四年前老爷提醒咱家搬到了包家寨,在这偏僻之地,哪一家的官府也找不到这里来,否则,被官府搜刮钱财就难免了,还说不定能闹出其他什么灾祸,想想也是后怕。我儿说的市面这么乱那是另有原因,是元朝廷自知江山不保开始做善后的打算了。他们想离开这江南之地返回北方,并且他们很担心,行动慢了怕被截住回不去。他们意图保住黄河以北,保住半壁江山。他们在逃跑之前要最后捞一把,能收的收,能抢的就抢。如此一来,这市面上能不乱吗?”
刘谨还是有见识的,他说到了点子上。元朝是蒙古人的天下,蒙古贵族分布到全国各地称霸一方,搜刮民财。现在他们的朝廷保不住了,他们想在大船沉没之前试图逃出生天。
可是官府里还有很多汉人呢?他们能跑吗?这倒成了社会稳定的因素。
想到此刘璎说道:“如果按父亲所说的道理,蒙古人要跑回北方,可是蒙古人毕竟是少数,官府里更多的还是汉人,他们中愿意跟着跑的就极少了,绝大部分是不能走的,这些人为自己日后着想也不敢过分作恶。因此我想这改朝换代的时候一定会乱,福建那边也不能例外,恐怕也是要乱一阵子。可正是因为官府里还是本地人居多,想必也乱不到那里去。”
刘谨听了也是暗暗点头,觉得有道理,特别是官府里的底层吏员,都是本地人,乡里乡亲的,哪能随便得罪人呢?
所谓的吏员,就是官府里的办事人员,这些人不是官,养家糊口的吃这碗饭。比如师爷、书办、衙役、捕快之类的人。
刘谨说道:“就是军队也不是都能跟着跑,每一处州县里也有几营兵,从当官的到兵丁也都是本地人,哪能稀里糊涂地远走他乡呢?那不是给这个背时的朝廷殉葬吗?”
他说的就是地方军了,有些还是民团性质的。
刘诚说道:“大哥,这边的铺面都关了,可是铺子还在,有的里面还有些货物,既然市面这么乱要不要派防护的家丁呢?”
刘诠回应:“二哥,我看不用吧,再说咱们家丁的人手本来就少,也抽不出人来。”
刘谨说:“不必了,咱家店铺已经关闭快一年了,商铺里有货物的也不多,谁还能注意呢?我们以前告诉过看守店铺的,如果遇到强人抢劫,只要他们不伤人则不可以反抗,钱财损失事小,人口安危事大。”
这话的意思是损失由主人兜着了。
刘谨又对刘诠说道:“庄户家丁也要全部集中,没事不能回家。告诉他们,这个年不好过,让他们辛苦点。可也不是白辛苦,每个人都是双倍月例钱,年后另有犒赏。”
包家寨的家丁和庄户半脱产的壮丁各有三十人左右,全部集合起来就有六十多人了。对付小股的土匪完全够用。
刘诚和刘璎老远地回家过年,可是这个年过的也不安稳。主人们为了表示同甘共苦,还要经常看视家丁,也要去安抚庄户。所以这个年过的也是蛮辛苦,少了欢乐祥和。
在众人提心吊胆中,正月初三,福建的家丁如期到达,一共来了五十人,并且把两门火炮全带来了,加上刘家原有的三门炮就是五门了。除了刘诚他们带的十个护卫,福州还留下十个人。这就让刘家的武装一下子有了一百多人的规模(其中有三十个兼职的庄户壮丁)。此外龙泽寺里还有十几个武僧,必要时也是援手,一般的村庄都没有这么强的自卫武装,大家紧张的心情也放松了下来。
原来的家丁少,都在宅院的东杂院里安置,庄户壮丁在刘德财家安置。现在人多了,就把福州来的家丁安置在码头旁的船场里。因为过年船场的工匠都放假回家了,正好有空闲的房屋。
乱糟糟中就把年过了,刘诚叔侄该回福州了,他们执意把带来的十个家丁也留下,但是刘谨不肯,并且为了安全又加派十名护卫,护送他们回福州。乱世让人不放心啊。
……
长话短说,他们回到福州后,刘诚坚持让刘璎住到自己的宅子里,这当然是为了安全,旁边刘璎的宅子还没建好嘛。
大局上说福建比较平稳,但是刘谨所说的蒙古人北逃是大趋势,福建也难免,所以市面上也显得动荡不安。刘家在福建的商铺作坊也有十几家了,他们也有安全问题。
现在福建这边就剩下二十个家丁了,怎么维护各处商铺呢?经过刘诚叔侄商议就不给下面商铺配家丁护卫了,而是给他们发放武器,库房里现有的火铳都拿出来还是不够用。于是重要商铺发放一支,其余的给大刀长矛,总比没有强。
其实矿场是很重要的,但是它的安全反而不必担心。第一那里没有钱财,没有土匪惦记的东西。第二,那里工匠多,都是青年人、壮年人,自卫能力很强。
现有的二十个家丁全部住在刘诚的宅子里,在一进院子里安置,同时,刘璎尚未建成的宅子里也有房间可以暂时居住,这两个院子是相通的。
这些安排都是为了安全,乱世中安全第一。
……
过完年了,刘璎也十一岁了。这是至正二十五年正月二十日,展七雄来禀报说:南平的矿场开工了,只要矿场开工,这边商铺里卖的铁器大部分都可以供应。说大部分当然不是全部,因为它不出产锻铁。刘璎说让他们多出产熟铁料,船场也准备开工了,熟铁料是给造船用的。
刘璎告诉展七雄,让他做准备一起去马祖岛。如果马祖岛适合于做贸易基地,则后续的事情很多,还需要展七雄去办。
出海的船只是刘亚辰准备的,他雇用了一艘能出海的船,可也不是很大,好在有客舱,可以安置十多个人,长时间乘坐不必太辛苦。
二月一日,学堂休息两天,利用这两日刘璎去马祖岛考察。
去马祖岛的两艘船都靠在码头上停着,另一艘船是刘亚辰联系的渔民,是接送他们去马祖岛的。60里的海路也要有人领航,不然在大海上迷了路可不是玩的。
这两艘船看着都不大,刘璎估摸着能有二十多料,折合排水量是十多吨,通俗地说就相当于陆地上中型卡车的载重量。
今天去马祖岛的有八个人,有刘璎和他的二叔刘诚,有他们二人的跟班,有展七雄和刘亚辰,此外还带着两个护卫。
两个护卫不多,那是因为海岛上只有渔民,据说只有几十户,一个穷海岛上哪能有土匪山贼呢?另一个原因是大部分家丁都去了老家,这边就剩下二十人。人手太少,家里妇孺老幼的安全更重要。
起个大早,天不亮就出发,所幸是个好天气,未正(下午两点)时分才到了马祖岛,算下来走了差不多有十小时。他们是有准备的,带着干粮在船上烧点开水将就一顿饭。
当远远地看到马祖岛的时候,刘璎挺兴奋,这个心情似乎没来由。他控制自己没有表现出来,别人也就没注意,否则是难于理解的。在现代里,走过这几十里的海路可就是另一番天地了,那是现代历史造成的,此时的人们当然不懂。
说海路六十里,实际上直线距离不足30公里,在现代里大炮都能打过来,也是近在咫尺啊。
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