第250章 严府之殇

    

    袅袅秋风天转凉，妖妖草木露为霜。

    大秦军窦占奎兵败邯城却似一道惊天春雷，炸响在中原各地。不过月余，曾经汇聚在直隶的乱民蚁军分崩离析之后，便在各地又纷纷起事。这一遭的纷乱，却如烽火燎原之势席卷华夏。

    窦占奎的突然覆灭不过旦夕之间，然而这一场乱事，却似乎引爆了积蓄在宝顺朝这二十一年间的疴疾。就像那令人谈及色变的天花，起初不过是掩伏在肤下的隐隐红疹，猝不及防的便演变为遍及全身的疮脓溃烂……

    窦占奎自立的秦襄公此时就宛如一个笑话，九月间，各路乱军之中便有三地称王。

    鲁平王。楚湘王。吴越王。

    各地督抚全无安民之计，本就不堪一用的府兵，往来辖境内的州府县城，遇小股乱军便剿之，逢大队乱军则避之，疲于奔命，亦是苦不堪言。

    各地的加急奏章雪片般汇往京城，朝臣们焦头烂额之际，却发现在这场乱局之中，有两处显得极为扎眼。

    甘陕、蜀地，整个西面半壁鸦雀无声。

    晋、豫、直隶三省岿然无动。

    这便是甘陕总督严守制、抚远大将军严峻杰，和近卫军銮仪卫大将军苏赫之功！

    不过月余间……

    似乎很多人都忘了，这场席卷天下的乱势之由便起自甘陕。

    似乎很多人都不在意，镇守蜀地，威慑西戎南蛮的抚远大将军自五六月间便领了出蜀上谕，却不知如今大军在何处。

    至于苏赫，这位自朝堂上突然冒出的新贵，御前侍卫统领，近卫军銮仪卫大将军，原本是很多口中的狄蛮之辈，不过此时已经没有人再去提及。

    以一军之力，驻守安阳，保得三境无忧，这份功劳已将神策军诛灭大秦乱军的风头盖尽。

    ……

    九月末，大夏朝堂之中突然迸发出一则惊人的消息……

    缘由军机处领班大臣，一等忠襄公严守臣重病在身，久不能临朝，景帝萧鸿辰一纸敕令，裁撤了大夏立国以来历经数代之久的军机处。

    满朝文武哗然。

    然而哗然便只是哗然……

    朝臣期待着严国公复登朝堂，与萧鸿辰就祖制，就朝局，就军机处这个内廷外朝之间，与内阁平起平坐，只听命于皇权的中枢重要性当廷对峙之时……

    就在严党岌岌可危，期盼着严国公复起振臂一呼之际……

    所有人到此时方才发觉，原来严国公的病，不是一种态度，不是一种以退为进的手段，不是我不在朝坐看朝局糜烂的守势……

    而是一个残酷的现实。

    敕令下达的第二天，严府门前自早至晚人头攒动，皆是急急切切赶来以拜谒为名上下打听严国公病情的各路人马。

    敕令下达的第三天，严府便已是门可罗雀。

    秦王萧曜的身影，在严府门前隐现。自街角，他打马盘桓。

    终就垂首，萧曜掉转马头，颓然而去。

    自始至终，他都未敢向严府望上一眼。

    他当然知道，此时尚不知有多少双他看不到的眼睛在盯着严府的一举一动。

    他想去看看严守臣，不为别的，只因为那是他二舅。

    他不敢进严府，只因为渐渐已将皇权收拢，他的父皇萧鸿辰已经令他感觉到恐惧。

    萧曜总是在想，他其实很有些怀念以往的时光，那时候虽然只能在月初的早间，随着水车入宫，私下里见上父皇一面……他见的是自己的父亲，他是父亲的儿子。

    现在，父皇时常会宣他入宫觐见，他见的却是大夏的君王，他是殿下之臣。

    父子，君臣，他皆无从选择。

    萧曜的眼底闪过一道光。

    如若说以前，那个帝位便就是那个帝位，仅此而已的话，此刻他却对那个帝位有着由衷的渴望。

    他从未料到，他对于父皇的这种恐惧原来早就根植在心底，为何？他不清楚。但他不想如此下去，那个帝位只能是他的，他要让别人感觉到恐惧，而不是自己。

    于是，萧曜狠狠的挥下了马鞭。

    他再次掉转了马头，没有继续踏上去往献王府的路。

    他知道，在这个时刻，去见他的大哥萧逸也是不合适的。

    ……

    雀，非梅雀，亦非红雀。

    雀，便是寻常百姓家门前常落的灰雀。

    严府门前的两座石狮顶上，落着数只灰雀。

    府门前的层层落叶间，叽喳蹦跳着一群灰雀。

    忽而，惊雀焦鸣，四下翻飞无影。

    门前秋叶，无风自动。

    震动。

    竟震得严府门前的两座石狮都微微晃了起来。

    侧门处，便吱吱呀呀的挤出一条缝，门房小厮皱着眉头只在门缝中撇过一眼……便惊得头上毡帽即刻滚落了下来。

    却也顾不得捡，他连滚带爬的便向府中冲了进去。

    他并未看清楚些什么。

    他只看到府门前无数马蹄翻踏而至，马上那身形高大的骑勇，个个罩着一件宽短的马褂……

    令他惊魂未定的是那马褂的颜色，黄的。

    黄马褂的骑勇，这天下便只有一处有，近卫军。

    近卫军至，即便他的脑袋是拿榆木做的也知晓只有两种可能，要么奉旨抄家拿人，要么……便是圣驾亲临。

    便也就是一炷香的时分，严府，正门大开。

    一应管家小厮家奴婢女左右挨排跪倒之际……

    打头跪倒的严青山，头不敢抬，只闻听两旁响动便险险晕了过去。

    其他人早就吓得瑟瑟发抖，有些已然软绵绵的瘫软在地上，更有好几位的身下当即就湿了一片……

    近卫军竟然纵马而入，马踏严国公府！

    当先一骑，正是薛贵。

    若是叫惯熟的见着了，怕是便要抠了自己的眼珠子去……薛老二有一天也会面带寒霜？！

    薛贵此时便是如此凝重，无佞色，无厉色，冷着脸面便策马直入严府正堂之前，回身之际一摆手，随在他身后的近卫铁骑便兵分左右驱马进了严府二进，三进……一骑接一骑的甚至在严府后花园次第排开。

    三百骑，尽数压进了严府，却无人仰马嘶之声。

    严府内亦依旧是静悄悄的。

    方此时，才自府门前响起甲胄佩刀交鸣之声，御前侍卫交替而入。

    严青山的眼前只见得御前侍卫的靴底，身后响彻着马鼻处重重的喘息之声，他便看到一顶轿影自眼前飘飘掠过……他的额头就死死的抵在了冰凉的石板上。

    他的脑海心间亦是澈寒，他这几十年怎么也不会想到，盛名威震宇内的严国公府竟然也有这么一天……

    ……

    薛贵只觉得，自己能有今天，这辈子也就算没白活！

    留在京中的近卫千骑，他今日便亲身带了三百。

    他薛贵，薛老二，竟然也能纵马国公府……

    狠狠的掐一把大腿，眼瞅着两名校尉在他身前冲他一抱拳，薛贵当即翻身下马，大步来在那一顶明黄软娇之前，手扶佩刀，单膝跪地。

    也无需他任何言语，萧明焕便会意的冲他点点头，与徐天德二人便昂身侧立轿门左右。

    一众侍卫便将严府正堂前后牢牢护起。

    到此时，康佑福康公公才躬着身子，小意的掀开了轿帘，“圣上，到了。”

    ……

    天色未晚。

    严府上下男女老幼，皆跪伏在堂前。

    晦暗的天际下，偌大的严国公府，竟似也较以往矮了几分。

    严府正堂间，一应家什早被侍卫撤去一旁，只余一座居中而置。

    一身龙袍的萧鸿辰，负手而立，久久的凝视着影壁上的那一面额匾。

    葆光堂。

    正是他登基那一年御笔亲提，也是他留在宫外的唯一一处墨宝。

    葆光……

    他便不由得轻声嗤笑。

    “陛下可还记得臣获赐墨宝之时曾欣喜若狂，几近失态？想想恍若便在昨日间。”叩伏于堂间的严守臣抬首看了看额匾，他听到萧鸿辰的这一声笑，又低下了头，“臣亦是到此刻，方才体悟葆光之深意……实在愚钝至深，有负圣望。臣愧之。”

    萧鸿辰身子未动，仅是随口一声，“哦？”

    严守臣点点头，继而解释道，“葆，隐而蔽之，葆光之意便是蔽其光芒不为人知。臣原以为陛下赐下墨宝，是褒奖臣之为人谦虚谨慎，寓意臣之才智深藏不露，少有张扬……”

    “朕想知道，今日国公却又作何解？”

    严守臣诚声道，“葆光……却原来是陛下要臣葆光！臣今日方晓得原来陛下对臣竟然忌惮如斯……”他不禁颓然苦笑，“臣以为甚得圣心，却令陛下私下忌惮了二十载……再回想陛下二十年前就在等待今日……只这份隐忍远见……臣不及陛下远矣！”

    只是不屑一顾的拂了拂衣袖，萧鸿辰转过身来，只望深伏于地的严守臣一眼……他亦不禁一愣。